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Oct 02, 2023

Les vols de convertisseurs catalytiques sont une "épidémie à l'échelle nationale", a déclaré la police

PORT ST. LUCIE - Les récentes arrestations de deux hommes du sud de la Floride avec ce que la police

PORT ST. LUCIE - Les récentes arrestations de deux hommes du sud de la Floride avec ce que la police a déclaré être 13 convertisseurs catalytiques volés - le plus que l'agence ait récupéré à un moment donné - mettent en évidence un problème persistant que les enquêteurs s'efforcent de combattre, ont déclaré des responsables de la police.

Le détective Timothy Herring du département de police de Port St. Lucie, a qualifié les vols de convertisseurs catalytiques, qui font partie du système d'échappement d'un véhicule qui aide à réduire les polluants et les gaz nocifs dans les émissions, d '"épidémie nationale".

Les convertisseurs contiennent de petites quantités de métaux précieux et coûteux, tels que le rhodium, le palladium et le platine, ont déclaré les enquêteurs, et les voleurs pourraient obtenir peut-être 200 dollars par convertisseur catalytique volé. Une scie est généralement utilisée pour les trancher, et cela prend peu de temps.

"C'est devenu lucratif", a déclaré le Sgt. John Dellacroce, porte-parole de la police. "Mais vous causez des milliers de dollars de dommages à chaque véhicule."

Vers 0 h 41 lundi, la police a signalé avoir repéré un véhicule utilitaire sport Mercedes-Benz blanc conduisant derrière une entreprise fermée dans le pâté de maisons 2000 du boulevard Southwest Bayshore. La police a signalé que les phares de la Mercedes étaient éteints et que le véhicule n'a ensuite pas cédé le passage.

La police a procédé à un contrôle routier et le conducteur, un homme de Hialeah âgé de 53 ans, a déclaré aux enquêteurs qu'il venait de Miami et se dirigeait vers Miami.

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"Le passager … était couvert de boue et transpirait abondamment", a déclaré Herring.

Une scie alternative portative se trouvait sur le plancher du passager arrière et un masque de ski sur le plancher du passager avant, indique un affidavit d'arrestation.

Les hommes ont été arrêtés après que les agents ont remarqué des convertisseurs catalytiques apparents sous une couverture avec un trou dans le dos. Les enquêteurs ont finalement rapporté avoir trouvé 13 convertisseurs catalytiques, dont huit ont été volés dans des véhicules de Massey Pest Services dans le bloc 400 de Southwest Thornhill Drive.

Herring a déclaré que les convertisseurs volés à Massey remplaçaient ceux volés en mai. Il soupçonne que les convertisseurs volés étaient peut-être destinés à être vendus à une casse sans scrupules dans le sud de la Floride.

Le conducteur et le passager, un homme de Miami âgé de 56 ans, ont demandé un avocat. Ils ont été arrêtés et sont détenus dans la prison du comté de St. Lucie, chacun pour des accusations de cambriolage et plusieurs chefs de vol et de méfait criminel.

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Herring n'a pas été surpris que les hommes, qui, selon lui, ont été dans une prison d'État, soient venus ici du sud de la Floride.

"Malheureusement, nous sommes à mi-chemin entre Orlando et Miami et nous avons cinq sorties de l'Interstate 95, deux de l'autoroute à péage de Floride, nous sommes extrêmement facilement accessibles", a déclaré Herring. "Il y a beaucoup de constructions partout dans la ville."

Dellacroce a déclaré jusqu'à présent cette année, la police a enquêté sur 29 incidents impliquant 52 convertisseurs catalytiques volés. Neuf arrestations ont été effectuées, dont les deux hommes lundi. Cela se compare à l'année dernière lorsque la police a enquêté sur 36 incidents avec 46 convertisseurs catalytiques et a procédé à quatre arrestations.

Les incidents se produisent généralement dans les zones industrielles de Southwest Biltmore Street et Southwest South Macedo Boulevard, situées au sud de Prima Vista Boulevard et à l'est de Florida's Turnpike, et dans la zone Northwest Enterprise Drive à St. Lucie West.

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"Malheureusement, c'est devenu assez courant dans toute la Floride", a déclaré Herring. "Et il semble juste que nous ayons été ciblés à plusieurs reprises dans le passé par différents groupes de personnes que nous avons pu relier à d'autres suspects."

Herring a encouragé les gens à prendre des mesures de sécurité supplémentaires, telles que l'installation d'équipements de détection de mouvement à l'intérieur de zones clôturées et de caméras, qui, selon lui, sont "absolument primordiales".

Il a également noté une barrière de rechange qui peut être soudée pour aider à protéger les convertisseurs catalytiques.

"Il s'agit de renforcer le système ou de renforcer votre propriété et vos véhicules", a déclaré Dellacroce.

Will Greenlee est un journaliste de dernière minute pour TCPalm. Suivez Will sur Twitter @OffTheBeatTweet ou contactez-le par téléphone au 772-267-7926. Envoyez-lui un e-mail à [email protected]

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