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Sep 20, 2023

Les vols de convertisseurs catalytiques sont devenus si graves que le Congrès essaie de le réparer

Un coffre au trésor de métaux précieux qui se trouve sous chaque voiture a déclenché une

Un coffre au trésor de métaux précieux qui se trouve sous chaque voiture a déclenché une vague de vols. Maintenant, les législateurs de Washington et les Statehouses ripostent.

Les vols de convertisseurs catalytiques – une pièce automobile antipollution chargée de platine, de palladium et de rhodium – ont explosé depuis le début de la pandémie, alimentés par une flambée de la valeur de ces métaux. Les voleurs se sont enfuis avec 12 fois plus de convertisseurs catalytiques, qui sont exposés sous la plupart des voitures, en 2021 qu'en 2019, selon les données du National Insurance Crime Bureau, une organisation qui suit ces vols.

Plus de trois douzaines d'États ont introduit une législation pour lutter contre le vol de convertisseurs catalytiques, selon le traqueur de législation sur le vol de convertisseurs du NICB, 20 États ayant promulgué les projets de loi.

À Washington, DC, les législateurs de la Chambre ont présenté un projet de loi en janvier pour lutter contre les vols. La loi sur la prévention du vol de recyclage automobile exigerait que les nouveaux véhicules apposent les numéros VIN sur les convertisseurs catalytiques, codifient les sanctions fédérales pour le vol de la pièce et exigent la tenue de registres pour ceux qui achètent et vendent des convertisseurs.

Le représentant Jim Baird, R-Ind., qui a présenté le projet de loi, a déclaré à NBC News dans un e-mail que ces mesures décourageraient les ventes sur le marché noir et donneraient aux forces de l'ordre plus d'outils pour gérer les voleurs.

Le projet de loi, avec un éventail bipartite de co-sponsors, a été envoyé à deux comités peu de temps après son introduction. Baird a déclaré qu'il espérait que le projet de loi parviendrait à l'étage de la Chambre et qu'il prenait les mesures nécessaires pour "déplacer l'aiguille dans la bonne direction".

"Les Américains ont suffisamment de soucis", a déclaré Baird, "Dépenser leur salaire durement gagné pour remplacer une pièce de voiture volée ne devrait pas en faire partie."

Conduire sans convertisseur est illégal dans certains États, et en remplacer un coûte cher. David Glawe, président et chef de la direction du NICB, a fixé le prix d'un convertisseur catalytique de remplacement à environ 3 000 $, contre 1 000 $ ces dernières années.

"Le crime est une entreprise, et les affaires sont vraiment bonnes dans cet espace", a déclaré Glawe, dont l'organisation lutte contre la fraude à l'assurance et la criminalité. "Il y a beaucoup d'argent à gagner. Et il y a très peu de dissuasion."

Les matières premières des convertisseurs rapportent jusqu'à 240 $ aux ferrailleurs, selon Baird. La valeur de ces métaux a été multipliée par quatre pendant la pandémie.

Et pour un crime qui prend moins d'une minute à exécuter et qui peut être commis avec une scie à 100 $ achetée dans n'importe quel Home Depot, les récompenses l'emportent sur les risques.

Les vols de convertisseurs catalytiques sont des crimes contre les biens, ce qui signifie que ceux qui sont pris peuvent recevoir un peu plus qu'une tape sur les doigts, a déclaré Glawe. À Denver, cela signifie que les criminels surpris en train de voler des convertisseurs feront face à des accusations de délit si le convertisseur vaut moins de 2 000 $ ou à des accusations de crime s'il vaut plus.

Jusqu'à présent cette année, 12 personnes ont été arrêtées, a déclaré un porte-parole du département de police de Denver.

Le convertisseur catalytique d'Isabella Carlson a été volé en plein jour sur le parking de l'école du Wisconsin que fréquente son mari. Après que le couple a récupéré sa voiture – avec une cage antivol installée autour du convertisseur – son mari a remarqué qu'il y avait des personnes tenant des outils électriques examinant des voitures dans ce même parking, a-t-elle déclaré.

"La police a simplement dit:" Ouais, cela se produit souvent "", a déclaré Carlson.

Carlson, qui vit à Waukesha, a perdu son emploi dans une épicerie à la suite du vol. "Je ne pouvais pas me déplacer", a-t-elle déclaré. "Mon mari ne pouvait pas aller à l'école certains jours."

Le NICB conseille aux propriétaires de voitures de se garer dans des garages si possible et de faire installer une cage autour du convertisseur de leur voiture, comme celle que Carlson avait installée sur son Hyundai Tucson.

Certains de ces vols sont devenus tragiques: à Houston, un adjoint du shérif en congé est décédé après une fusillade avec des personnes qui tentaient de voler le convertisseur catalytique de son camion, ont annoncé les autorités en avril.

Nick Leppert a déménagé à Chicago depuis la Californie le mois dernier et n'y était pas resté plus de 72 heures lorsque le convertisseur catalytique a été volé sur leur Toyota Prius.

Leppert, dont les pronoms sont eux et eux, n'a découvert le vol qu'en montant dans la voiture et en la mettant en marche. Leppert connaissait le grognement fort - c'était la troisième fois en 10 mois que la pièce avait été volée dans leur voiture.

"J'étais rempli de désespoir, genre, pas encore", a déclaré Leppert. "C'est un nombre ridicule de fois pour que cela arrive à une seule personne."

Leppert conduit l'une des voitures les plus ciblées pour ses convertisseurs. Les données de Carfax montrent que les Prius sont les sixièmes automobiles les plus volées. Les camions Ford de la série F sont n ° 1.

Leppert, qui a déménagé à Chicago pour être avec leur partenaire, a déclaré qu'ils allaient devenir un ménage à une voiture.

"Je ne fais que le réparer pour pouvoir vendre ma voiture parce que je ne veux plus revivre cela", a déclaré Leppert.

Joe Murphy est éditeur de données chez NBC News.