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May 03, 2023

L'histoire archéologique du peuple étrusque

Quand quelqu'un mentionne les anciennes civilisations de l'Antiquité, la plupart d'entre nous pensent à

Quand quelqu'un mentionne les anciennes civilisations de l'Antiquité, la plupart d'entre nous pensent aux puissants Romains. Mais bien avant que les Romains ne deviennent la grande puissance pour laquelle ils sont encore connus, il y avait les Étrusques. Cette culture énigmatique était originaire de la péninsule italienne et régnait sur une région connue sous le nom d'Étrurie, qui s'étendait entre les fleuves Tibre et Arno et était bordée par la mer Tyrrhénienne à l'ouest.

Bien qu'il existe des preuves d'une culture étrusque distincte remontant au 9ème siècle avant notre ère, nous savons avec certitude qu'elles ont prospéré du 7ème siècle avant notre ère jusqu'au 3ème siècle avant notre ère, lorsqu'elles ont été conquises par les Romains. Alors que leur histoire a peut-être été éclipsée par les Romains, les découvertes archéologiques racontent l'histoire de cette culture fascinante. Il s'avère que les Étrusques étaient assez avancés, et leur influence survit encore aujourd'hui.

En essayant de relocaliser les tombes étrusques perdues de Vulci, les archéologues ont trouvé plus de vingt tombes, tombes et grands complexes funéraires non enregistrés. Ici, ils ont découvert le Tombeau des Mains d'Argent, qui contenait des découvertes uniques qui ont fait la lumière sur la société étrusque.

Les chercheurs ont attribué ce nom à la tombe remarquable parce qu'ils ont trouvé deux mains en argent magnifiquement stylées, toujours avec des restes de plaques d'or, à l'intérieur de la tombe. Ces mains faisaient partie d'un sphyrelaton, une figure funéraire en bois destinée à représenter le défunt et à protéger l'âme après l'incinération du corps.

Dans des recherches antérieures, on supposait que les tombes contenant des sphyrélatons appartenaient à des guerriers ou à des nobles, mais les archéologues ont trouvé des preuves du contraire dans la Tombe des Mains d'Argent. En y regardant de plus près, il est devenu clair que cette tombe appartenait à une femme de haut rang dans la société étrusque.

Les chercheurs ont également découvert des preuves suggérant que les hommes et les femmes étaient très alphabétisés, quel que soit leur statut social. Ceci est indiqué par des objets inscrits qui ont été récupérés lors de fouilles archéologiques. Des miroirs, des vases à parfum et des contenants de cosmétiques avec des inscriptions ont été récupérés parmi les objets funéraires, ainsi que des tablettes de céramique gravées enterrées avec eux dans des tombes.

Cette image d'égalité contraste fortement avec ce que nous savons des femmes de la Rome antique. Selon les anciens documents romains, les femmes étaient considérées comme inégales des hommes et n'étaient pas considérées comme des citoyens à part entière. Au lieu de cela, les jeunes femmes romaines étaient limitées à l'éducation en ce qui concerne la gestion des ménages et étaient même passibles de sanctions légales si elles restaient célibataires à un certain âge.

Dans la région de Lombardie et près de la ville actuelle de Bagnolo San Vito, un grand site étrusque nommé Forcecello a été découvert. À partir des données récupérées, les chercheurs ont pu déterminer que Forcello était une importante colonie étrusque entre les VIe et IVe siècles avant notre ère, probablement réussie en raison de ses terres agricoles fertiles et de sa position entre les fleuves Pô et Mincio.

Un malheureux incendie a endommagé une grande partie de Forcello au 5ème siècle avant notre ère, mais a fourni une couche protectrice aux artefacts culturels. Parmi les parties brûlées de la colonie se trouvait un atelier d'apiculteur datant du 6ème siècle avant notre ère. Dans cet ancien atelier, les archéologues ont pu récupérer des échantillons de miel, de rayons de miel et d'abeilles pour l'analyse du pollen. L'objectif était de déterminer quel type de vie végétale s'épanouissait dans la région à l'époque et d'où les abeilles récoltaient leur pollen.

À leur grande surprise, les chercheurs ont découvert que les abeilles récoltaient le pollen de plantes aquatiques comme les nénuphars et les vignes sauvages qui poussent le long des rivages. La prévalence du pollen provenant de sources aquatiques plutôt que celles plus proches du village a conduit les chercheurs à la conclusion que les apiculteurs gardaient des ruches sur des bateaux.

Ces apiculteurs étrusques ont probablement navigué le long des rivières voisines du Pô ou du Mincio avec leurs ruches et sont retournés à Forcello avec leur nid d'abeilles récolté. Cela confirme les récits enregistrés par l'écrivain Pline l'Ancien du 1er siècle de notre ère, dont l'encyclopédie Naturalis Historia fait référence à la méthode étrusque de déplacement des ruches le long des rivières.

Bien que les Étrusques ne puissent pas s'attribuer le mérite de l'invention du vin, de nombreuses preuves suggèrent qu'ils ont joué un rôle important dans l'introduction du vin et des méthodes de production dans d'autres cultures en Europe. Cela ne s'est pas produit du jour au lendemain, cependant. Tout d'abord, les Étrusques devaient apprendre l'art de la viticulture, établir des vignobles prospères et maîtriser eux-mêmes la vinification. Cela a commencé au cours du 8ème siècle avant notre ère quand ils ont établi des relations commerciales avec des cultures tout autour de la Méditerranée. Parmi ces cultures se trouvaient les Phéniciens, qui ont introduit les Étrusques au cépage eurasien. Avec le temps, les Phéniciens ont aidé les Étrusques à établir leurs propres vignobles avec le cépage eurasien et leur ont appris à produire du vin.

Quelque deux siècles plus tard, les Étrusques maîtrisaient la viticulture et l'introduisaient dans différentes cultures. Le vin étrusque était unique en ce sens que les vignerons ajoutaient des herbes et de la résine de pin à leurs millésimes. On pense que ces additifs étaient destinés à conférer au vin des qualités médicinales et à contribuer à sa conservation. Ces additifs uniques ont été détectés par des chercheurs qui ont analysé des amphores découvertes dans l'ancien port français de Lattara. Ces amphores étrusques, datées d'environ 500-475 av. J.-C., fournissent les premières preuves archéologiques de vin en France. Une étude plus approfondie des artefacts récupérés à Lattara a révélé qu'au fil du temps, les habitants du sud de la France ont commencé à faire leurs propres crus.

Une plate-forme de pressage de calcaire a été découverte à Lattara et une analyse chimique effectuée sur les composés du calcaire a fourni des preuves de la transformation du raisin. Cette plate-forme de pressurage a été datée d'environ 425-400 avant notre ère, environ 50 à 100 ans après que les Français ont commencé à recevoir du vin des Étrusques.

Une autre découverte notable est l'épave étrusque connue sous le nom de Grand Ribaud F, retrouvée à l'est de Marseille. Ce navire était daté d'environ 515-475 avant notre ère et sa cale était remplie de vignes et de quelque 700 amphores. Les vignes auraient pu être utilisées pour amortir la cargaison, mais il est possible qu'il y ait eu des spécimens destinés à la transplantation en France.

L'histoire des Étrusques est peut-être insaisissable car il ne reste plus beaucoup de leurs documents écrits, mais les chercheurs ont découvert qu'ils n'avaient pas simplement disparu lorsqu'ils ont été conquis par la République romaine. Au contraire, il est prouvé que les Étrusques ont continué leur mode de vie unique pendant au moins un siècle après que les Romains ont pris le contrôle de l'Étrurie.

Alors que les archéologues enquêtaient sur la zone autour du site étrusque connu de Podere Cannicci, ils ont découvert une tombe datée du IIe siècle avant notre ère. Ce qui était remarquable dans cette tombe, c'est qu'elle était intacte. Des tombes comme celles-ci sont fréquemment pillées pour l'or et d'autres objets funéraires typiques des sites funéraires étrusques, laissant derrière eux peu de matériel archéologique à analyser.

À l'intérieur de cette tombe intacte se trouvaient deux urnes contenant les restes incinérés de deux personnes. Parmi les urnes se trouvaient deux urnes contenant les restes incinérés de deux individus. Les urnes ont été enterrées avec une collection complète d'objets funéraires typiques d'un banquet funéraire étrusque traditionnel. Ces objets funéraires comprenaient des récipients en céramique, des bijoux en or et en bronze et des strigiles de fer utilisés pour nettoyer la peau.

L'une des urnes contenait également une couronne de feuilles d'olivier en or et en bronze. Les chercheurs pensent que cette découverte unique appartenait autrefois au chef d'une riche famille locale. Le motif des feuilles d'olivier était typique des Étrusques, car leur économie était fortement soutenue par l'agriculture.

Parce que cette tombe a été datée d'un siècle après la prise de contrôle romaine et que les défunts ont été enterrés d'une manière traditionnelle chez les Étrusques, les chercheurs ont pris cela comme une preuve que les Étrusques n'ont pas simplement disparu mais se sont intégrés à la culture romaine au fil du temps.

À cause des films et de la télévision, la plupart d'entre nous associent les courses de chars à l'ancienne civilisation romaine. Alors que les Romains aimaient certainement ce sport de spectacle, il est possible qu'il ait été introduit dans la péninsule italienne par les Étrusques. Les chars sont originaires de l'ancien Proche-Orient et les Étrusques avaient des relations commerciales fructueuses avec l'Orient bien avant les Romains.

La plupart des chars anciens récupérés en Italie ont été retrouvés en Étrurie, y compris le char Monteleone bien conservé. Ce char magnifiquement construit a été caché dans une tombe qui a été accidentellement découverte par un propriétaire foncier en 1902. Le char, ainsi que les objets funéraires récupérés, ont ensuite été vendus au Metropolitan Museum of Art, où il reste aujourd'hui pour le public.

Les chercheurs ont daté le char au milieu du 6ème siècle avant notre ère, et on pense qu'il a été construit pour un individu puissant qui vivait à Monteleone à l'époque. La décoration du char a été fortement influencée par l'art grec, comme c'était typique des œuvres produites en Étrurie. Les incrustations d'ambre et d'ivoire sculptés témoignent des réseaux commerciaux des Étrusques avec les cultures de la Méditerranée orientale. En outre, le travail habile des métaux est typique des bronziers étrusques.

Il est difficile de dire avec certitude si les Romains ou les Étrusques étaient d'abord des chars de course, mais nous savons que les Étrusques avaient les connaissances culturelles et les matériaux avant les Romains. Il est probable que les courses de chars ne soient qu'un des nombreux aspects de la culture romaine influencés par les Étrusques.