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Oct 13, 2023

La répression du vol de convertisseurs catalytiques dans le Minnesota se concentre sur les marchands de ferraille

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Le Sénat du Minnesota a voté jeudi pour rendre plus difficile pour les voleurs de vendre des convertisseurs catalytiques volés, un crime qui a monté en flèche à travers le pays ces dernières années.

Les vols de dispositifs antipollution dans les voitures et les camions ont plus que quadruplé, passant de 3 389 en 2019 à 14 433 en 2020, et ont de nouveau bondi de façon spectaculaire en 2021 pour atteindre plus de 52 000, selon le National Insurance Crime Bureau. Une raison majeure est la forte hausse des prix des métaux précieux qui entrent dans les convertisseurs, tels que le rhodium, le platine et le palladium. Et les experts disent que de nombreux vols ne sont pas couverts par une assurance, ils ne sont donc pas signalés.

Le Minnesota se classe au troisième rang du pays pour les vols de convertisseurs catalytiques derrière la Californie et le Texas, selon le département du commerce de l'État. L'agence ne sait pas pourquoi le Minnesota se classe si haut. Mais des experts ont témoigné lors d'audiences le mois dernier que les pièces sont faciles à voler, faciles à vendre, qu'il y a peu de risque d'être pris, et encore moins de risque d'être poursuivi.

"Cela va avoir un impact sur la réduction des vols dans cet État", a déclaré le principal sponsor, le sénateur démocrate John Marty, de Roseville, lors du débat en salle, notant que le projet de loi, qui a été adopté par 40 voix contre 25, bénéficie d'un fort soutien. de la part des forces de l'ordre. "Je pense que ça va avoir un gros impact là-dessus."

Les voleurs peuvent obtenir entre 500 $ et 1 500 $ chacun pour les convertisseurs catalytiques. Mais Marty a dit à ses collègues sénateurs qu'il peut en coûter entre 2 000 et 3 000 dollars à un propriétaire de voiture pour en remplacer une, ce qui entraîne des coûts d'assurance plus élevés pour tout le monde, et une victime pourrait devoir attendre plusieurs semaines pour une pièce de rechange avant de pouvoir conduire à nouveau sa voiture.

Le projet de loi du Minnesota est similaire à la législation type que l'Association internationale des enquêteurs sur le vol d'automobiles fait la promotion à travers le pays. Le groupe a déclaré que le projet de loi devrait servir d'exemple aux autres États sur la manière de résoudre le problème, a déclaré Marty à ses collègues.

Le projet de loi interdirait aux ferrailleurs d'acheter un convertisseur qui n'est pas attaché à un véhicule à moins qu'il ne porte des marques d'identification qui peuvent être utilisées pour le retracer, comme le numéro VIN. Les concessionnaires devraient entrer les informations dans une base de données électronique pour aider les forces de l'ordre à retrouver les pièces.

Les procureurs n'auraient pas à prouver qu'un convertisseur a été volé. Il serait tout simplement illégal dans la plupart des cas de posséder un convertisseur banalisé qui n'était pas attaché à un véhicule. Les vendeurs devraient fournir une preuve de propriété et seuls les revendeurs enregistrés pourraient acheter des convertisseurs d'occasion. La possession illégale d'un serait un délit et deux seraient un délit grave. Mais posséder de 3 à 10 deviendrait un crime passible de cinq ans de prison, avoir de 11 à 70 pourrait entraîner jusqu'à 10 ans, et 71 ou plus pourrait signifier jusqu'à 20 ans.

Plusieurs sénateurs républicains ont fait valoir au cours du débat que le projet de loi serait injustement sévère pour les petits ferrailleurs qui commettent involontairement une erreur sans dissuader les groupes criminels organisés qui peuvent faire sortir clandestinement des convertisseurs volés de l'État.

"Ce projet de loi ne va pas résoudre le problème", a déclaré le sénateur du GOP, Gary Dahms, de Redwood Falls. "C'est l'un de ces projets de loi de bien-être, si vous qui votez pour cela, vous pouvez retourner dans vos districts et dire combien vous avez fait quand vous n'avez rien fait."

Mais Joe Boche, un agent spécial du bureau des fraudes du département du Commerce, a déclaré lors d'une audience que le projet de loi devrait dissuader de nombreux voleurs qui recherchent simplement de l'argent rapidement pour acheter de la drogue.

Le Sénat a ajouté des amendements pour répondre aux préoccupations des concessionnaires, de sorte que le projet de loi doit être renvoyé à la Chambre – qui l'a adopté 113-15 le mois dernier – pour de nouvelles mesures avant d'être envoyé au gouverneur démocrate Tim Walz pour sa signature attendue.

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