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May 21, 2023

Sécurité alimentaire : nettoyage au plasma au lieu de produits chimiques

7 juin 2023

7 juin 2023

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par l'Institut Leibniz pour le génie agricole et la bioéconomie eV (ATB)

Une nouvelle méthode de nettoyage des bandes transporteuses dans la production alimentaire peut remplacer les produits chimiques de désinfection largement utilisés. L'eau traitée au plasma est efficace contre la contamination microbienne à un temps d'exposition plus court et se dégrade sans traces dangereuses pour l'environnement. Ces résultats ont été récemment publiés dans la revue Innovative Food Science and Emerging Technologies.

La contamination microbienne peut se produire tout au long de la chaîne de transformation des aliments. Afin de minimiser les risques pour la santé des consommateurs, tous les processus de production doivent être effectués en toute sécurité. Il est donc courant de nettoyer les bandes transporteuses avec des désinfectants, par exemple dans la transformation des légumes ou de la viande. Cependant, les processus doivent non seulement garantir la sécurité alimentaire, mais aussi être respectueux de l'environnement et durables.

Une équipe de chercheurs issus de la science et de l'industrie a donc développé une nouvelle méthode qui utilise de l'eau traitée au plasma pour nettoyer les tapis roulants alimentaires au lieu des désinfectants à base d'amine couramment utilisés dans l'industrie.

Pour produire de l'eau traitée au plasma, de l'air traité au plasma est injecté dans de l'eau distillée ou du robinet. L'eau traitée par plasma contient ainsi de nombreuses espèces réactives d'azote et d'oxygène telles que l'acide nitreux (HNO2), le monoxyde d'azote (NO*) et l'ozone (O3), qui se produisent naturellement et qui se dégradent sans laisser de traces nocives pour l'environnement, mais globalement avoir une efficacité antimicrobienne élevée

Les scientifiques ont examiné l'utilisation de l'eau traitée au plasma par rapport aux processus de lavage courants en utilisant l'exemple des résidus de viande hachée et de pommes Braeburn sur des bandes transporteuses en silicone et en PVC. Le processus de nettoyage comprenait généralement un pré-nettoyage avec de l'eau (20 bars, température ambiante) et une mousse douce dissolvant les graisses, une pulvérisation avec la substance active et un nettoyage ultérieur des bandes avec de l'eau du robinet. En conséquence, l'utilisation d'eau traitée au plasma a réduit le nombre de germes tout aussi efficacement qu'un désinfectant à base d'amines (de > 3 log10 UFC/cm²), et avec un temps d'inactivation nettement plus court de seulement une minute par rapport à 15 minutes. avec un nettoyage classique.

Afin de surveiller le succès du nettoyage, un système de capteur de couleur RVB a également été développé pour la détection automatisée des résidus alimentaires sur les bandes. "En fait, il s'agit de la colonisation microbienne sur les tapis roulants, qui peut devenir un danger pour la santé. En pratique, cependant, le suivi des micro-organismes serait trop long et coûteux, d'autant qu'ils ne se développent que sur les résidus organiques", explique le Dr. Julia Durek, scientifique à l'Institut Leibniz de génie agricole et de bioéconomie à Potsdam. "Nous avons donc testé le système de capteurs pour détecter les résidus alimentaires. Le système optique fonctionne très rapidement et détecte avec précision même les plus petits résidus. Il est facile à utiliser et peut donc être mis en œuvre pour la surveillance automatisée de l'hygiène dans la production alimentaire."

Le Dr Julia Durek réfléchit à d'autres options d'optimisation. "Le nombre légèrement plus élevé de germes trouvés sur les bandes en silicone, qui ont une surface légèrement plus rugueuse que les bandes en PVC, montre qu'à l'avenir, nous devrions accorder plus d'attention aux bandes transporteuses endommagées ou vieillies. Dans les empreintes des points rugueux, des micro-organismes peuvent survivre à une application d'eau traitée au plasma. De plus, en particulier avec les produits d'origine animale, l'utilisation d'eau tiède ou chaude pourrait fournir un meilleur effet de dissolution des graisses et donc également un avantage de décontamination supplémentaire.

Plus d'information: Julia Durek et al, Nettoyage optimisé des bandes transporteuses à l'aide d'eau traitée au plasma assistée par détection optique des résidus alimentaires, Innovative Food Science & Emerging Technologies (2023). DOI : 10.1016/j.ifset.2023.103379