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Aug 01, 2023

Plus de 1 000 voitures diesel prises sans filtre antipollution, selon les chiffres

Le gouvernement est invité à sévir contre la pratique voyou des garages supprimant obligatoirement

Le gouvernement est invité à sévir contre la pratique malveillante des garages qui retirent les filtres à particules diesel obligatoires des véhicules

Plus d'un millier de voitures diesel ont été prises sans un filtre antipollution essentiel qui piège les particules mortelles, selon les chiffres du gouvernement. Mais les experts avertissent que la pratique malveillante consistant à retirer les filtres, qui contribue aux décès liés à la pollution de l'air, pourrait être beaucoup plus répandue.

Près de 29 000 personnes meurent prématurément chaque année au Royaume-Uni en raison de la pollution par les particules, entraînant 15 milliards de livres sterling de coûts de santé. Depuis 2009, les filtres à particules diesel (DPF) sont obligatoires dans les nouvelles voitures diesel. Mais, en particulier pour les voitures conduites en ville, les FAP peuvent se boucher et provoquer des pannes.

Le remplacement des FAP coûte généralement plus de 1 000 £ et, par conséquent, de nombreux garages à travers le pays proposent de retirer complètement le filtre pour quelques centaines de livres. Le retrait du filtre n'est pas illégal, mais conduire une voiture sans DPF est une infraction et les émissions de particules du tuyau d'échappement sont susceptibles de quintupler en conséquence.

En 2014, les ministres ont déclaré que la pratique "inacceptable" était "clairement préjudiciable à la santé des gens" et ont introduit un contrôle visuel dans le MOT. Jusqu'à présent, 1 188 véhicules ont été capturés, selon les chiffres communiqués au Guardian par le ministère des Transports (DfT).

Cependant, de nombreux garages proposent de contourner le contrôle visuel, par exemple en "découpant discrètement une petite fenêtre dans le haut de la chambre, en enlevant le filtre interne avant de ressouder la fenêtre et de remonter le véhicule. De cette façon, le véhicule semble toujours faites installer un DPF et… n'aura aucun effet sur votre MOT." Les garages affirment également que le retrait du DPF augmentera la puissance et l'efficacité énergétique, l'un promettant que "votre moteur respirera à nouveau".

Simon Birkett, directeur de Clean Air à Londres (CAL), a déclaré : « L'idée que des gaz d'échappement diesel bruts et cancérigènes soient rejetés dans nos rues principales est terrifiante. La catastrophe du diesel, aggravée par le retrait du DPF, affectera la santé de tout le monde la Grande-Bretagne."

Il a ajouté : "CAL estime que des dizaines de milliers et plus probablement des centaines de milliers de véhicules diesel ont été trafiqués de cette manière. Au fur et à mesure que de plus en plus de véhicules sortent de la garantie et que les pièces s'usent, ce problème va s'aggraver."

Dave Garratt, directeur général de la Garage Equipment Association, a déclaré: "[La suppression du DPF] dure depuis longtemps et cela s'aggrave probablement progressivement. Le plus gros trou dans le MOT est qu'ils ne le vérifient pas vraiment. [L'inspection visuelle] ne vous dit pas vraiment s'il y a un noyau dans la cartouche. Je suppose qu'il y en a beaucoup plus.

Un garagiste, qui a maintenant cessé de retirer les DPF et ne voulait pas être nommé, a déclaré : "Nous avons été inondés de véhicules avec des problèmes de DPF. Le retrait était la solution rapide."

Le ministre des routes, Andrew Jones, a déclaré: "Nous sommes pleinement déterminés à améliorer la qualité de l'air et les nouveaux chiffres sont la preuve que nos changements de bon sens apportés au test MOT aident à retirer des centaines de véhicules polluants de la route. Nous continuons à lutter contre les nuisances émissions des véhicules et étudient les moyens d'utiliser les dernières technologies pour améliorer encore les méthodes de détection."

Le DfT a commandé des recherches sur la façon dont la technologie existante ou nouvelle peut être utilisée pour détecter l'élimination du DPF en mesurant les gaz d'échappement. Une possibilité consiste à adapter l'utilisation de l'équipement qui effectue le test de fumée MOT actuel pour le rendre plus sensible. Les résultats pourraient être mis en œuvre dans le cadre des modifications apportées à la directive sur le contrôle technique, qui définit le cadre des tests MOT et devrait être introduite au Royaume-Uni en 2017-2018.

Cependant, les ministres sont confrontés à des appels à une action plus urgente. "C'est une question tellement claire", a déclaré Patrick Streeter, un conseiller élu de la City of London Corporation, qui a abordé la question avec la police. "Ils doivent sortir et arrêter ces gens. Ils doivent faire une descente dans les garages pour récupérer les numéros d'immatriculation [des voitures dont le FAP a été retiré]. La pollution est absolument terrible."

Le nettoyage du DPF est possible et coûte généralement moins cher que le remplacement mais plus que le retrait. Ceramex est une entreprise offrant le service et son directeur général, Rob Rule, a déclaré que la suppression du DPF sapait l'action des politiciens et des constructeurs automobiles pour améliorer la mauvaise qualité de l'air au Royaume-Uni.

"Cela me rend absolument dingue", a-t-il déclaré. "Non seulement c'est immoral et illégal, mais vous sapez tant de coûts et d'efforts pour nettoyer l'environnement. C'est antisocial."

La règle a soutenu les appels à une nouvelle répression du retrait du DPF, en disant: "S'il y a une chose qui pourrait améliorer la qualité de l'air dans [les villes], ce serait d'envoyer la police dans les garages pour leur dire qu'ils commettent un acte criminel, alors allez-y de retour s'ils ne changent pas leur acte."

En octobre, la police espagnole a fait une descente dans une série de garages qui auraient effectué le retrait du DPF, tandis qu'aux États-Unis en 2013, une entreprise a accepté de payer une amende de 500 000 $ (350 000 £) pour les violations liées au DPF.

Birkett a déclaré: "Le gouvernement britannique doit interdire le retrait des DPF, moderniser et rendre obligatoire le test des émissions d'échappement pendant le MOT et introduire des tests aléatoires sur route." Des contrôles ponctuels avaient lieu au Royaume-Uni mais ont été arrêtés en 2011, le gouvernement affirmant qu'il n'avait découvert que deux problèmes en une décennie et que le financement anti-pollution était mieux dépensé ailleurs.

Les services de suppression de DPF sont largement annoncés à travers le Royaume-Uni. The Guardian a contacté cinq garages proposant le service sur leurs sites Web. Deux ont affirmé que leurs sites Web étaient obsolètes, mais ne les ont pas mis à jour par la suite. Deux ont dit que les gestionnaires rappelleraient, mais ils ne l'ont pas fait. L'un d'eux a déclaré que le service n'était offert qu'aux véhicules tout-terrain, bien que le site Web ne fasse aucune mention de cette mise en garde.

Les experts ont déclaré que le retrait du DPF pourrait invalider l'assurance automobile s'il n'était pas déclaré et que les inspections de véhicules proposées par les organisations automobiles aux acheteurs potentiels de voitures n'étaient que des contrôles visuels.

L'avis émis aux testeurs MOT en 2014 indiquait: "Le DPF joue un rôle environnemental essentiel en permettant des réductions d'émissions, en réduisant la pollution de l'air et en améliorant ainsi la qualité de la santé."