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Sep 05, 2023

Des parties de la centrale électrique de Lakeland Electric Unit 3 s'effondrent dans des explosions

Un boom explosif entendu dans le comté de Polk samedi matin a marqué la fin de

Un boom explosif entendu dans le comté de Polk samedi matin a marqué la fin d'une époque pour Lakeland Electric.

Total Wrecking & Environmental, une entreprise de démolition basée à Buffalo, dans l'État de New York, a fait exploser une première salve d'explosifs à 8 h 02 samedi, provoquant la chute de la pile de 260 pieds de l'unité McIntosh 3 vers le nord. Une deuxième série d'explosions a amené l'unité de réduction catalytique sélective de l'unité 3 vers l'est, à peu près dans l'empreinte de l'usine.

"C'est une douce-amère", a déclaré Mike Beckham, directeur général de Lakeland Electric. "C'est un peu toujours doux-amer, vous dites au revoir à une usine qui a si bien fonctionné pendant 40 ans."

Plusieurs anciens employés de Lakeland Electric qui travaillaient à l'unité 3 ont rejoint un petit groupe de fonctionnaires municipaux et d'experts en démolition réunis au large de Centurion Drive - à une courte distance à l'est de la centrale électrique de McIntosh - pour observer l'implosion.

Le son était surprenant, prenant beaucoup de ceux qui regardaient au dépourvu.

"J'en ai déjà vu sur YouTube, mais je n'y étais jamais allé, donc le boom a été plus fort que je ne le pensais", a déclaré Beckham en riant.

Le bruit des explosions pouvait être entendu d'aussi loin que Bartow et Winter Haven, selon les téléspectateurs du livestream Facebook de The Ledger.

"C'est un soulagement d'être implosé en toute sécurité", a déclaré Beckham. "Lorsque vous savez que quelque chose est inévitable, il est bon d'aller de l'avant et de passer à la phase suivante."

Frank Bodami, propriétaire de Total Wrecking, a déclaré que ses employés parcourraient le site pour s'assurer que tous les explosifs avaient explosé en toute sécurité avant d'effectuer des travaux de nettoyage de base. Les équipes de démolition complètes reviendront lundi pour continuer le démantèlement des unités 1, 2 et 3.

Une deuxième implosion de la chaudière de l'unité 3 est provisoirement prévue pour mars. Bodami a déclaré que son entreprise prévoyait de vendre aux enchères les droits d'appuyer sur le bouton de l'explosion au profit d'un organisme de bienfaisance lié aux anciens combattants. L'offre de départ sera de 3 000 $, a-t-il déclaré, et de plus amples détails sur la façon de placer une offre et l'organisme de bienfaisance sélectionné seront annoncés sous peu.

McIntosh Unit 3 était une centrale au charbon capable de générer jusqu'à 365 mégawatts d'électricité qui a été mise en service en 1982. Beckham a déclaré à l'époque que la centrale était "la nouvelle chose".

"Il a tous les contrôles environnementaux que vous pouvez mettre sur une centrale au charbon", a-t-il déclaré. "Pour une centrale au charbon, elle produisait de l'électricité de manière très fiable, abordable et avec de très faibles émissions pendant les 40 années de service."

En novembre 2020, Lakeland Electric s'est rendu compte que l'unité McIntosh 3 ne resterait probablement pas opérationnelle jusqu'à l'automne 2024 comme initialement espéré.

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L'ancien directeur général de LE, Joel Ivy, a informé les autorités municipales que l'usine fonctionnait à environ 53 % de sa capacité totale. Une inspection de maintenance printanière a révélé une "panne catastrophique" obligeant le service public à dépenser environ 4 millions de dollars en réparations imprévues pour remettre à neuf la turbine et la tour de refroidissement de l'usine et réparer les travaux de conduits liés à son épurateur.

D'autres problèmes ont été découverts à l'unité 3 tout au long de 2020, entraînant une panne prolongée et au moins 2 millions de dollars de réparations supplémentaires.

Les commissaires de Lakeland ont approuvé le déclassement de l'unité 3 en janvier 2021. Elle a été fermée en avril 2021 car la pile de charbon de la ville était délabrée.

Beckham a déclaré que les émissions totales de carbone de Lakeland Electric ont été réduites d'environ 50 % depuis que l'unité 3 a cessé ses activités.

Lakeland Electric est en train de construire sa prochaine génération de production d'électricité. Elle a acheté six moteurs alternatifs à combustion interne alimentés au gaz naturel, également appelés moteurs RICE. Ces moteurs devraient être livrés en avril ou mai. Les moteurs devraient être en ligne pour fournir de l'électricité aux habitants et aux entreprises de la ville d'ici 2024, selon Beckham.

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