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Sep 02, 2023

La règle de bon voisinage de l'EPA protégera des millions de personnes

(Cet article a été co-écrit par l'analyste d'EDF Jolie Villegas)

(Cet article a été co-écrit par l'analyste d'EDF Jolie Villegas)

L'Agence américaine de protection de l'environnement (EPA) vient de finaliser son plan de bon voisinage ce mois-ci, ce qui signifie que des millions de personnes dans les États sous le vent seront protégées contre la pollution malsaine des cheminées qui traverse les frontières des États.

Le nouveau plan réduira considérablement la pollution par les oxydes d'azote (NOx) générateurs de smog provenant des centrales électriques à combustibles fossiles et des sources industrielles dans 23 États.

L'action de l'EPA s'attaque à un problème urgent : la pollution par les NOx des centrales électriques sans contrôle moderne de la pollution. Comme illustré ci-dessous, bien plus de la moitié de la pollution par les NOx des unités au charbon dans les États couverts par le plan de bon voisinage provient des unités au charbon sans contrôle moderne de la pollution.

Graphisme : EDF

Le plan de bon voisinage contrôle la pollution nocive entre les États

Les centrales électriques et de nombreuses sources industrielles émettent une pollution nocive par les NOx lorsque des combustibles fossiles sont brûlés. Le NOx est un ingrédient clé de l'ozone au niveau du sol, ce qui est largement connu sous le nom de « smog ». Le smog endommage les poumons des gens et est lié aux crises d'asthme et à d'autres maladies pulmonaires et cardiaques graves. Le smog est particulièrement nocif pour les enfants, les personnes âgées et les personnes actives à l'extérieur.

Selon l'American Lung Association, en 2020, plus de 122 millions de personnes vivaient dans des comtés avec des niveaux de smog malsains. C'est 3 personnes sur 8 en Amérique.

Le vent peut transporter les NOx générateurs de smog loin de la source de pollution et au-delà des frontières des États. Les garanties de bon voisinage de la Clean Air Act sont conçues pour résoudre ce problème et protéger les habitants des États sous le vent contre la pollution qu'ils ne peuvent pas contrôler. Le plan tout juste finalisé de l'EPA réduit la pollution par les NOx des cheminées dans 23 États sous le vent, ce qui aidera les États sous le vent à respecter leurs obligations en matière d'air pur en vertu des normes nationales de qualité de l'air ambiant 2015 basées sur la santé pour l'ozone.

Le Clean Air Act oblige l'EPA à contrôler la pollution interétatique

La Clean Air Act exige que les États sous le vent éliminent les émissions qui contribuent de manière significative à des niveaux de pollution malsains dans les États sous le vent. Si un État au vent ne respecte pas ces obligations de bon voisinage grâce à un plan d'État adéquat, la Clean Air Act exige que l'EPA publie un plan de mise en œuvre fédéral pour protéger les millions de personnes qui vivent dans les États sous le vent.

L'EPA a une longue histoire de protection des personnes en vertu de la disposition de bon voisinage de la Clean Air Act dans les administrations républicaines et démocrates, y compris le NOx SIP Call (1998), la Clean Air Interstate Rule (2005), la Cross-State Air Pollution Rule ( 2011), et des mises à jour de la Cross-State Air Pollution Rule en 2016 et 2021. (Un panel unanime de juges de la Cour d'appel des États-Unis pour le circuit DC a récemment confirmé la dernière mise à jour face à une contestation de certains compagnies d'électricité. Vous pouvez en savoir plus à ce sujet ici.)

Dans le plan de bon voisinage, l'EPA exige des réductions d'émissions des centrales électriques et d'autres sources industrielles grâce à une approche progressive :

Le plan comprend également une budgétisation dynamique progressive et des limites de taux d'émissions quotidiennes progressives pour garantir que les grandes unités au charbon opèrent des contrôles SCR pendant la saison de l'ozone.

Une analyse d'EDF a révélé que, pour un certain nombre d'États couverts par le nouveau plan, des milliers de tonnes de pollution par les NOx proviennent d'unités au charbon sans contrôle moderne de la pollution pendant la saison d'ozone 2021. Par exemple:

Dans les États couverts par le plan de bon voisinage, près des 2/3 de l'important parc national de centrales électriques au charbon ont installé la SCR. L'installation d'une technologie moderne de contrôle de la pollution largement disponible et établie de longue date pour l'autre tiers de la flotte de charbon est attendue depuis longtemps.

Le plan de bon voisinage de l'EPA contient des avantages importants pour la santé publique

Les protections de l'air pur dans le plan de bon voisinage sont vitales pour les personnes qui vivent à l'ombre de ces centrales au charbon et qui vivent à plusieurs kilomètres sous le vent.

Le plan de bon voisinage fournira des protections immédiates pour la santé humaine. Cette année (2023), l'EPA prévoit que la règle empêchera 110 000 crises d'asthme.

En 2026, la réduction de la pollution à l'origine du smog prévue par le plan devrait empêcher chaque année environ :

Les avantages monétaires annuels nets du plan de l'EPA (après tous les coûts) devraient totaliser 200 milliards de dollars sur la mise en œuvre de ces protections.

Je suis curieux de savoir pourquoi seules les méthodes de contrôle SCR sont recommandées nécessitant des systèmes de chaleur énergivores alors que la "génération d'ozone" ne nécessitant aucune source de chaleur et appliquée correctement peut réduire considérablement les coûts, être aussi efficace que la chaleur/vapeur et est facilement mise en œuvre.

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