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Jul 06, 2023

Westminster vise à localiser la punition pour l'automobile

Juste au moment où Roman Gutierrez secouait le premier coup de poing - sa Subaru 1999

Juste au moment où Roman Gutierrez secouait le premier coup de poing – son wagon Subaru Outback 1999 avait été volé l'automne dernier dans sa maison de Westminster – il a reçu un deuxième coup droit dans l'intestin.

"Le contact a été coupé", a déclaré Gutierrez après que la police a retrouvé sa voiture quelques jours plus tard, non loin de là. "Les mécaniciens du magasin ont dit:" Il vous manque quelque chose d'autre en dessous. ""

Non seulement sa voiture avait été balayée, mais son convertisseur catalytique aussi. Le véhicule a été totalisé.

"Il n'y a pas grand-chose que vous puissiez faire en plus de retirer la batterie de la voiture", a déclaré Gutierrez, déplorant le récent pic de vols de voitures et de vols de convertisseurs catalytiques qui a touché à peu près toutes les communautés du Colorado.

Les vols de véhicules à Westminster à eux seuls ont explosé, passant de 859 en 2020 à 1 259 l'année dernière.

Mais la misère autour des crimes liés à l'automobile va plus loin que le simple vol et cette ville de 115 000 habitants est déterminée à faire quelque chose. La semaine dernière, Westminster a adopté en première lecture quatre ordonnances qui traiteraient des courses de rue, des balades en voiture, du vol de pièces automobiles et d'une restitution plus rapide aux victimes.

Dans l'ensemble, les mesures amèneraient les poursuites pour plusieurs crimes liés à l'automobile en interne – au tribunal municipal – épargnant aux victimes un voyage à Brighton dans le comté d'Adams ou à Golden dans le comté de Jefferson, selon de quel côté de la frontière du comté l'infraction s'est produit.

"Cela nous permet de mieux servir nos résidents qui ont été victimes de ces problèmes", a déclaré le chef de la police de Westminster, Norm Haubert. "Cela nous donne la flexibilité de les accuser devant la cour municipale."

Le maire Pro Tem David DeMott a déclaré que l'objectif ultime était de "tenir les gens responsables et de montrer que Westminster n'est pas la ville pour enfreindre la loi".

"L'année dernière, en réponse à une augmentation de la criminalité et de la frustration des résidents tout en tenant compte de la capacité réduite à tenir les gens responsables des changements au niveau de l'État, le conseil a demandé au procureur de la ville, au directeur municipal et à la police de travailler sur ces problèmes", a-t-il déclaré.

Au premier rang des nouvelles mesures de Westminster – elles auront besoin d'un autre vote du conseil le 12 juin pour être adoptées – est celle qui prend de front les courses de rue. Le nouveau règlement permettrait à la ville de catégoriser les courses de rue comme un «acte de nuisance», permettant à la police de saisir le véhicule incriminé.

Cette puissance supplémentaire pourrait sauver des vies si un coureur est retiré de la route avant qu'une collision mortelle ne se produise. Fin 2021, une femme de 21 ans a été tuée lorsque sa voiture a été heurtée à Westminster par un homme faisant la course contre un autre conducteur sur le boulevard Sheridan. Le mois dernier, l'homme qui a percuté la voiture de la femme a été condamné à six ans de prison.

"Nos e-mails sont pleins d'inquiétudes concernant les expositions de vitesse et les courses", a déclaré le conseiller municipal Rich Seymour lors d'une réunion du conseil le 22 mai. "Nos résidents ont réclamé un outil - cela nous permet de l'emporter près de chez nous et d'aider les résidents…"

En ce qui concerne les vols de convertisseurs catalytiques, les nouvelles ordonnances de Westminster créeraient une infraction pour le vol de pièces automobiles d'une valeur maximale de 5 000 $ qui pourrait être traitée par un tribunal municipal, y compris les convertisseurs et les batteries de véhicules électriques. La ville a enregistré 467 cas de vol de pièces automobiles en 2022.

DeMott a déclaré avoir entendu parler de plusieurs fidèles de Westminster qui avaient leurs convertisseurs catalytiques coupés sous leurs véhicules pendant qu'ils adoraient au service. Les poursuites municipales devraient respecter un délai de procès rapide de 90 jours.

"Les mesures sont très importantes car elles concernent la santé et la sécurité et assurent la sécurité de nos résidents et de leurs biens", a-t-il déclaré.

Lakewood Cmdt. John Pickard, qui fait partie du Metropolitan Auto Theft Task Force, a déclaré que le Colorado avait récemment reçu une bonne nouvelle avec un rapport montrant que les vols de voitures dans tout l'État au cours des trois premiers mois de 2023 avaient diminué de 21 % par rapport à la même période en 2022. Mais le rythme des cambriolages de véhicules dans le Colorado reste élevé, a déclaré Pickard, avec environ 70 voitures volées chaque jour dans la région métropolitaine.

Il a salué les efforts de Westminster pour juger et juger les crimes liés à l'automobile dans la mesure où la ville le peut.

"Tenir les délinquants responsables de leurs actes est un élément important de l'effort visant à réduire la criminalité", a déclaré Pickard. "Le crime devient répandu lorsque la cible du crime est faible, le risque de se faire prendre est faible et, s'il est pris, les conséquences de ces actions sont minimisées. Nous avons constaté une tendance au Colorado où les conséquences pour les crimes contre les biens ont été minimisées. "

Plus précisément, il a cité une loi de l'État adoptée par la législature il y a près de dix ans qui a réduit les sanctions pour les vols de véhicules à moteur et lié la sévérité de la peine à la valeur du véhicule volé comme problématique.

Dans un rapport publié par le Common Sense Institute le mois dernier, le Colorado est passé du 18e rang du pays pour les vols de voitures par habitant en 2014 au premier en 2020, et est resté dans cette position peu enviable les deux années suivantes.

"En 2022, le taux de vols de véhicules à moteur a atteint un niveau record de 801,2 vols pour 100 000 habitants", indique le rapport. "C'est en hausse de 233% par rapport au taux de 2014 de 240,6 pour 100 000 habitants."

Ce mois-ci, la législature a adopté un projet de loi visant à faire de tous les vols de voitures des crimes criminels, quelle que soit la valeur du véhicule. La nouvelle loi attend la signature du gouverneur Jared Polis.

En attendant, des villes comme Westminster ressentent le besoin d'adopter leurs propres mesures, a déclaré Pickard.

"Les juridictions locales se sentent alors obligées de prendre des mesures entre leurs mains pour, espérons-le, avoir un impact avec les conséquences", a-t-il déclaré.

Westminster n'est pas seul. L'année dernière, Aurora a adopté de nouvelles peines minimales obligatoires pour le vol de voitures dans la troisième plus grande ville du Colorado. Au cours des neuf mois qui ont précédé la nouvelle ordonnance sur le vol de voitures d'Aurora, plus de 5 700 voitures ont été volées dans la ville. Depuis l'entrée en vigueur de la loi en août dernier, ce nombre est tombé à un peu plus de 4 400, soit une baisse de plus de 23 % sur une période similaire.

Thornton a également permis l'année dernière de poursuivre certains crimes liés à l'automobile devant un tribunal municipal.

Gutierrez, la victime du vol de voitures de Westminster, a déclaré que les nouvelles mesures de sa ville pourraient dissuader certains criminels potentiels de passer à l'acte, mais il réserve une bonne dose de scepticisme.

"Ce sera un peu dissuasif, mais les gars qui font ça pour gagner leur vie? Ils ne s'en soucieront pas", a-t-il déclaré. "Les criminels ne se soucient pas des lois."

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