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Jun 23, 2023

Test de la Nexus 5

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Par Josué Topolsky

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Dans cette revue du Nexus 5, je vais tenter de répondre à une question simple : Google est-il capable de fabriquer un smartphone phare, le meilleur de sa catégorie, qu'il peut vendre pour 349 $ hors contrat ? Et je ne parle pas seulement d'un téléphone sympa, d'accord, gonflé, bon, décent, meilleur que le dernier. Je veux dire un téléphone qui se compare à l'iPhone 5S, au Galaxy S4, au HTC One ou au Lumia 1020. Un téléphone que les gens veulent acheter. Un téléphone qui peut gagner les cœurs et les esprits.

Je pose cette question car je pense que Google pose la même question. La gamme de téléphones Nexus vient peut-être de commencer en tant qu'éditions pour développeurs ou plates-formes pour la dernière version d'Android, mais à moins que le service marketing et l'équipe de relations publiques de Google ne lisent des partitions différentes, il semble que Google souhaite que ses téléphones Nexus soient le genre de appareils destinés aux consommateurs que sa tablette Nexus 7 est clairement.

Et pourquoi ne le serait-il pas ? Le Nexus 5 est empilé dans le département matériel, propose une poignée d'améliorations tournées vers l'avenir et, surtout, exécute la dernière version d'Android - une mise à niveau visuelle et fonctionnelle appelée KitKat (ou 4.4, si vous aimez les chiffres). C'est un gros problème.

Google veut clairement que vous voyiez le Nexus 5 comme l'appareil Android ultime. Bon sang, c'est ce qu'ils vous diront si vous leur demandez. C'est censé être le meilleur que la plateforme puisse offrir. Le meilleur matériel combiné avec le meilleur logiciel. Mais est-ce?

Malgré tout l'accent mis sur un nouveau téléphone Google, le Nexus 5 ne ressemble pas à grand-chose. Ce n'est pas une dalle géante comme le Galaxy Note 3, une œuvre d'art sculptée comme le Lumia 920, ou un précieux "bijou" comme l'iPhone 5S. C'est un rectangle sans prétention d'une chose, disponible en noir ou blanc. À 5,42 pouces de hauteur et 2,7 pouces de largeur, c'est un gros téléphone, et ressemble à une bosse notable du Moto X ou de l'iPhone. À certains égards, c'est un peu ennuyeux, surtout à côté des personnalisations proposées par Motorola ou des couleurs néon de l'iPhone 5C. Plain n'est pas nécessairement un problème - cela peut même être une force, et je pense que c'est ici compte tenu de ce que Google essaie de faire. Mais encore, le Nexus 5 est simple.

C'est simple, mais ça ne doit pas être mauvais

Le téléphone est conçu pour se sentir plus petit qu'il n'y paraît, avec des bords subtilement incurvés et des coins légèrement aiguisés qui se nichent parfaitement dans la paume de votre main. Il est étonnamment léger, avec seulement 130 grammes et 8,6 millimètres d'épaisseur. Il est entièrement en plastique et ne semble évidemment pas aussi haut de gamme que les téléphones en métal comme le HTC One ou l'iPhone 5S, mais il est solide et non glissant. Je me suis retrouvé à passer mes doigts le long du logo Nexus sculpté à l'arrière et à sentir les bords des boutons en céramique - c'est juste agréable à tenir. Stylistiquement, il partage beaucoup de points communs avec le nouveau Nexus 7 et le Chromebook original, et c'est une bonne chose.

Le téléphone est un successeur spirituel du G2 de LG, mais il a été amélioré à presque tous les égards. Heureusement, les boutons se trouvent sur les côtés de l'appareil, bien que le contrôle de l'alimentation puisse parfois sembler être un étirement le long du coin supérieur droit du téléphone. Deux grilles de haut-parleur flanquent le port micro USB encastré, mais une seule est un véritable haut-parleur ; l'autre cache le microphone du Nexus 5. Laissé à lui-même, le haut-parleur est assez silencieux et se déforme parfois à un volume presque maximal.

Il ne fait que deux déclarations de conception audacieuses et accrocheuses. L'un est le grand anneau autour de l'objectif de l'appareil photo, qui brille dans la lumière et semble presque discordant à côté de la subtilité du reste du téléphone ; ça ressemble à une pièce de rechange, attachée à la dernière minute. Les amis avec qui j'ai discuté de la fonctionnalité l'ont détestée ou adorée; J'aime bien ça. Sur la version blanche du téléphone, la grille de l'écouteur est de couleur blanche, ce qui frappe contre la face en verre noire du téléphone - c'est comme une balise. En parlant de balises, Google a encore une fois produit un autre appareil avec une lumière LED multicolore intégrée au bas de l'écran, mais je ne pourrais pas vous dire pourquoi. La lumière ne clignote en blanc que lorsque vous avez une notification, ce qui signifie qu'elle clignote toujours, donc elle n'a toujours aucun sens. J'utilise une application appelée LightFlow, qui vous permet de définir différentes notifications colorées pour des applications spécifiques, et cela rend la LED environ un million de fois plus utile. Malheureusement, j'ai appris à aimer les notifications actives du Moto X, et la LED constitue toujours un mauvais substitut. Mais je m'égare.

Être flashy ou ostentatoire n'a jamais été l'objectif de Google avec les téléphones Nexus. Le but est de laisser le matériel s'écarter pour que le logiciel puisse faire son travail. Android est la déclaration ici, pas le Nexus 5. C'est pourquoi son écran 1080p de 4,95 pouces est un principe clé de l'attrait du téléphone, et il fait plus que faire le travail. Il n'est pas sursaturé comme l'écran AMOLED du Moto X, bien qu'il puisse sembler un peu délavé et désaturé à côté d'un appareil comme le HTC One ou l'iPhone 5S. Mais ce sont des pinaillages relativement mineurs. L'écran dans son ensemble est lumineux, beau, net et précis. À 445 pixels par pouce, c'est un appareil fantastique pour lire, travailler, naviguer sur le Web ou regarder des films - une fenêtre parfaite sur Android.

Avant même que ce téléphone ne soit annoncé, des fuites de photos et d'informations sur le Nexus 5 ont fait de l'appareil photo un sujet de commérages et de controverses. Ce n'est un secret pour personne que les téléphones Android ont un bilan difficile avec des tireurs de qualité (en particulier par rapport aux efforts d'Apple et de Nokia), et les travaux précédents de Google et LG sur le Nexus 4 n'ont laissé aucun goût dans la bouche de quiconque. Des rumeurs ont circulé selon lesquelles le Nexus 5 allait être différent.

La vérité est que c'est beaucoup plus la même chose, du moins en ce moment. En un mot : décevant.

L'appareil photo de 8 mégapixels à l'arrière du Nexus 5 est certainement capable de prendre de très belles photos dans un cadre parfait. Malheureusement pour nous, la vie n'est pas remplie de paramètres parfaits - et lorsque vous êtes confronté à la prise de photos dans le monde réel, l'appareil photo sous-performe constamment et systématiquement. Le Nexus 5 prend des photos et des vidéos avec trop peu de contraste, trop peu de saturation et trop peu de couleurs (ou de couleurs incohérentes) - lorsque vous pouvez faire la mise au point de l'appareil photo. Les performances en basse lumière ne sont pas exactement médiocres, mais le faire prendre la photo que vous voulez au moment où vous voulez vous rendra complètement fou. L'application appareil photo peut être absurdement lente à se concentrer et même lente à se lancer en premier lieu, ce qui fait du Nexus 5 en tant qu'appareil photo un exercice de frustration. Cela n'inspire aucune confiance - et après un certain temps, je m'attendais simplement à ce que le téléphone produise de mauvais résultats. Côte à côte avec presque tous les autres téléphones phares, son appareil photo ne tient pas le coup.

Permettez-moi de réitérer ce point : dans la bonne lumière, avec une main ferme et sans sujet en mouvement (ou en mouvement lent), l'appareil photo peut prendre d'excellentes photos. C'est en fait vraiment bouleversant car cela suggère que le Nexus 5 est capable de bien plus, en particulier avec des prises de vue macro. Mais, dans les situations où ces trois facteurs ne sont pas en jeu, vous aurez du mal à prendre une bonne photo. Cela signifie qu'au moment où la mise au point automatique paresseuse capture votre scène, votre enfant aura cessé de faire ce visage, vos amis auront rejeté leurs clichés Jäger ou votre animal ne fera plus la chose hilarante qu'il faisait.

Je ne suis pas non plus d'accord (comme certains le diront) qu'un appareil photo "assez bon" soit acceptable pour le smartphone phare de Google, et je ne pense pas que l'entreprise soit du même avis. Oui, le prix est bas sur ce téléphone, mais pas bas par rapport aux téléphones sous contrat (que la majorité des consommateurs achètent), et rien d'autre sur le Nexus 5 ne semble bon marché. Google a l'intention de comparer ce téléphone avec ce qu'Apple a de mieux à offrir, et je doute que quiconque dans l'entreprise vous dise qu'il est ravi que l'appareil photo ne se démarque pas.

Il y a cependant une lueur d'espoir. Les représentants de l'équipe Android disent que le logiciel est à blâmer pour les faibles performances, pas le matériel, et les représentants me disent qu'un correctif est à venir pour résoudre les problèmes dans les semaines à venir. J'ai même vu une première version du nouveau logiciel, et même s'il ne s'agit que d'une amélioration mineure - la mise au point automatique est un cheveu plus rapide, mais toujours incohérente, et la qualité de l'image n'a pas changé - c'est agréable de voir Google déjà au travail.

Bien sûr, il n'y a pas de date fixe pour un correctif à ce stade, et je ne sais pas dans quelle mesure l'appareil photo peut réellement être amélioré grâce au logiciel, mais si le Moto X est un exemple, il pourrait bien y avoir une solution à cela problème très désagréable.

Mise à jour: Google a publié une mise à jour importante du pack logiciel de caméra du Nexus 5 sous la forme d'Android 4.4.1. La mise à jour améliore de nombreux problèmes cités dans cette revue, notamment la capacité de l'appareil photo à faire la mise au point sur des sujets de manière cohérente et fiable dans une variété de paramètres d'éclairage et d'environnement. Pour en savoir plus sur les changements, consultez notre examen détaillé ici.

La conception du matériel est propre si simpliste, mais cela convient probablement à Google. L'objectif principal des appareils Nexus n'a jamais été la prouesse matérielle - il s'agit de trouver le package approprié pour présenter l'innovation logicielle. Et c'est certainement vrai ici, car le Nexus 5 est tout au sujet de la dernière version d'Android - KitKat.

Il ne s'agit peut-être que d'une mise à jour ponctuelle, mais Android 4.4 est un changement significatif par rapport à la version précédente du logiciel - avec de gros ajustements à la fois face à l'utilisateur et sous le capot.

Google s'éloigne des éléments "holo" ou plus similaires à Tron que nous avons vus pour la première fois dans Honeycomb (3.0), et ce qui est nouveau semble en fait avoir plus en commun avec les efforts récents de HTC sur le One qu'avec les versions précédentes de stock Android. Si l'ancien Android était un thème "nuit", c'est définitivement "jour". Le blanc est partout, des arrière-plans des dossiers à la grille de déverrouillage des motifs. Les choses ont été allégées, resserrées et aplaties aux bons endroits, ce qui rend cette dernière incarnation du logiciel en constante évolution très fraîche.

Certains des changements esthétiques de KitKat semblent se concentrer sur l'élimination des éléments de l'interface utilisateur - par exemple, la barre d'état en haut est désormais translucide, permettant aux applications ou aux images de prendre chacun des pixels du Nexus 5. Google utilise également une version plus étroite et condensée de sa police Roboto sur l'écran d'accueil et dans d'autres zones du système d'exploitation, donnant à KitKat une sensation plus moderne et élégante d'un point de vue typographique. Les icônes et autres symboles semblent plus nets, plus propres et plus grands dans le nouveau système d'exploitation - mais rien n'est douloureusement plat ici.

La recherche Google est partout dans KitKat - et certains utilisateurs peuvent prendre un moment pour s'adapter à l'ampleur des changements apportés au système d'exploitation. Google Now est un balayage vers la gauche de votre écran d'accueil principal, accessible tout comme BlinkFeed de HTC. Cela signifie que les personnes qui utilisent cet espace laissé pour les icônes et les widgets devront repenser leur stratégie d'écran d'accueil. La recherche vocale Google est désormais profondément intégrée à KitKat ; vous n'avez qu'à dire "OK Google" pour lancer la recherche. Cela s'apparente à la mise en œuvre par le Moto X d'un mode « toujours à l'écoute », mais il n'écoute que lorsque vous êtes dans le lanceur du téléphone, donc ce n'est pas aussi utile (ou invasif, certains pourraient dire). Vous pouvez également rechercher des mots-clés à partir du numéroteur téléphonique, ce qui revient un peu à intégrer parfaitement les informations commerciales de Google Maps dans l'application. Sur cette note, le numéroteur a en fait été complètement repensé, mais Google doit se débrouiller avec l'interface utilisateur dans cette pièce particulière du puzzle car il est maintenant relativement déroutant à utiliser.

Ailleurs dans KitKat, il existe un nouveau sélecteur de fichiers unifié, vous permettant de joindre des fichiers de Dropbox, Drive, Box, etc. au même endroit, et (enfin) une manière unifiée d'imprimer depuis votre téléphone. Le tiroir de widgets a été supprimé et combiné à un menu contextuel dans lequel vous pouvez également sélectionner un fond d'écran et ouvrir les paramètres généraux de Google, qui sont tous des améliorations. Cela signifie que la navigation principale de votre téléphone est divisée entre l'écran d'accueil, le tiroir d'applications et les notifications, qui sont de plus en plus robustes. Dans l'ensemble, Android est plus serré, plus simple et plus unifié partout ; l'interface utilisateur générale n'a pas changé de façon spectaculaire, mais les ajustements visuels et les ajouts fonctionnels continuent Android sur une voie très intelligente.

S'il y a un changement majeur dans le logiciel au-delà du nettoyage de l'interface et des améliorations supplémentaires sous le capot, il pourrait s'agir de la nouvelle version de Hangouts. L'application de messagerie intègre désormais pleinement SMS et MMS, et remplace l'application "Messages" des versions précédentes du logiciel. Vous pouvez désormais envoyer des SMS, des messages instantanés, des appels vocaux et des appels vidéo à partir du même endroit, ce qui lui donne une sensation beaucoup plus proche d'iMessage. C'est une idée fantastique sur le papier, mais une exécution vraiment maladroite dans KitKat. Si vous parlez à quelqu'un via Hangouts, puis que vous lui envoyez un SMS par SMS, cela démarre une conversation entièrement nouvelle et distincte. Contrairement à iMessage, qui combine tout en un seul flux, que vous utilisiez ou non des SMS, Hangouts bifurque ces conversations, ce qui rend la communication plus confuse et plus difficile à naviguer. Couplé au fait que Google ne regroupe toujours pas de comptes séparés dans ses applications, les choses sont parfois carrément déroutantes lorsque vous essayez de poursuivre une conversation. Comment cela peut-il être si difficile ? webOS a obtenu la liaison de compte et fusionné les conversations en 2009.

C'est étrange. Le téléphone sait que la personne avec qui j'envoie des SMS est la même personne avec laquelle je discute dans Hangouts (la carte d'utilisateur est la même), mais ces deux conversations sont séparées l'une de l'autre. Pourquoi ces conversations ne peuvent-elles pas être fusionnées ? Même si vous deviez sélectionner manuellement le type de message que vous souhaitiez envoyer, cela pourrait être plus facile que de basculer entre deux flux complètement différents. Mon hypothèse est que Google sait que ce n'est pas une exécution parfaite - j'espère seulement qu'ils s'en occuperont le plus tôt possible.

Mis à part les problèmes de Hangout, KitKat est vraiment une solide amélioration par rapport aux versions précédentes du logiciel, et le Nexus 5 le montre assez bien.

La principale caractéristique de KitKat, sa principale raison d'être, est de rendre les nouvelles versions d'Android accessibles aux téléphones à faible mémoire. Les téléphones qui ne disposent pas du dernier processeur ou de gigaoctets de RAM peuvent toujours obtenir tous les derniers logiciels de Google. Mais rien de tout cela ne compte même sur le Nexus 5, qui est livré avec une fiche technique aussi impressionnante que n'importe quel téléphone sur le marché.

Il est alimenté par un processeur Qualcomm Snapdragon 800 cadencé à 2,26 GHz, et il est difficile de trouver une meilleure puce pour smartphone sur le marché aujourd'hui. Il dispose également de 2 Go de RAM (quatre fois ce dont KitKat a besoin), d'un GPU Adreno 330 et de 16 Go ou 32 ​​Go de stockage. Probablement en raison d'une combinaison de ce matériel de pointe et du logiciel nouvellement optimisé, le Nexus 5 est étonnamment rapide. Même les jeux gourmands en processeurs et en graphismes comme Asphalt 8 : Airborne jouent en douceur, même si, comme tout appareil, ils laissent tomber le cadre occasionnel et bégaient de temps en temps — nous n'entrons pas ici dans un territoire vraiment nouveau, nous améliorons simplement ce que nous avons .

L'optimisation de la mémoire faible n'est pas quelque chose dont le Nexus 5 a besoin

Il peut y avoir des problèmes de défilement mineurs lorsque vous essayez de déchirer une longue page, mais cela semble plus lié à la mise en mémoire tampon qu'aux performances graphiques réelles. En fait, on a beaucoup parlé du problème de "défilement Android", mais neuf fois sur dix, le Nexus 5 semble considérablement plus rapide que la plupart des appareils que j'ai utilisés, même l'iPhone 5S (conseil de pro : éteignez tous de vos animations à l'aide des commandes du développeur). La navigation générale et les performances sont fluides, et bien que Google ne puisse toujours pas égaler les meilleurs temps de réponse tactile d'Apple, la différence est négligeable en ce qui me concerne. Avec chaque appareil, il y a des compromis, mais je ne pense pas un instant que les performances tactiles ou le comportement de défilement sur le Nexus 5 - ou la plupart des téléphones Android modernes - soient une source de préoccupation.

Peut-être encore plus important que son nouveau logiciel ou son écran amélioré par rapport au Nexus 4, le Nexus 5 est livré avec LTE. Il fonctionne sur les opérateurs et dans les pays du monde entier, et lors de nos tests, il avait des vitesses de réception et de téléchargement solides (bien que votre opérateur soit bien sûr plus responsable de la façon dont cela fonctionne que votre téléphone). L'une de nos unités d'examen a eu un problème bizarre : lorsque le téléphone s'est mis en veille alors qu'il était connecté au Wi-Fi, il a semblé éteindre complètement ses radios et a eu du mal à se connecter lorsque nous l'avons réveillé. Ce n'était qu'une unité, cependant, et la plupart semblent fonctionner comme prévu.

Il y avait une autre incohérence, plus troublante cette fois. Pendant notre temps avec le Nexus 5, il a été difficile de comprendre comment sa batterie fonctionne vraiment. Une journée, il dure moins de huit heures d'utilisation seulement modérée. Le suivant, plus de 16. Il a duré 3 heures et 43 minutes sur le Verge Battery Test, qui est parmi les scores les plus bas que nous ayons vus sur un téléphone haut de gamme depuis un certain temps, mais il surprendrait parfois par sa longévité. L'écran est clairement le catalyseur, dans la plupart des cas responsable de 60 % ou plus de l'épuisement de la batterie — comme toujours, plus vous utilisez votre téléphone, plus vite il mourra. Selon la façon dont vous l'utilisez, la durée de vie de la batterie semble se situer quelque part entre "mauvais" et "correct", et aucun de ceux-ci n'est quelque chose qui vous enthousiasme.

Un package qui tue... une fois que Google aura réparé cette caméra

Au début de cet examen, j'ai posé une question : le Nexus 5 peut-il être le téléphone phare que Google veut qu'il soit ? La réponse courte est... peut-être. Pas maintenant.

Le Nexus 5 est un excellent téléphone à bien des égards. Il est solidement construit et agréable à utiliser. Il a une puissance de traitement sérieuse, ce qui signifie qu'il peut gérer à peu près tout ce que vous lui lancez. Le téléphone a un écran absolument magnifique. La mise à jour KitKat est polie et raffinée, et renforce ma conviction que non seulement Android mène la charge dans les systèmes d'exploitation mobiles du point de vue des fonctionnalités et de l'interface utilisateur, mais également du point de vue de la conception. La durée de vie de la batterie, bien qu'elle ne soit pas parfaite, semble être suffisamment bonne pour vous permettre de passer une journée de travail, ce qui est certainement à la hauteur de ses concurrents.

Plus important encore, Google ouvre une nouvelle voie dans la façon dont nous achetons nos téléphones. Un appareil de cette qualité pour 349 $ est quelque chose à prendre en compte. C'est impressionnant, mais plus que cela, c'est une étape cruciale pour offrir aux consommateurs plus de contrôle sur comment et quand ils achètent leurs téléphones et leurs services téléphoniques. C'est aussi une bonne idée - un excellent téléphone, sans aucune condition.

J'aimerais pouvoir recommander cet appareil sans réserve, mais je ne peux pas le faire tant que Google n'aura pas résolu les problèmes avec l'appareil photo du Nexus 5. Si l'entreprise peut apporter des modifications logicielles suffisamment importantes pour améliorer sensiblement et sensiblement les performances de son tireur - pour le rendre compétitif avec d'autres téléphones de premier plan - alors cela devient une autre histoire. Même maintenant, Google travaille à résoudre ses problèmes, et un jour nous pourrions voir l'appareil photo du Nexus 5 passer de problématique à utilisable, voire bon. Quand ce jour viendra, le Nexus 5 sera un package tueur que je recommanderai avec plaisir. Mais ce n'est pas aujourd'hui.

Mise à jour: Comme indiqué dans la section appareil photo de cette revue, Google a pris des mesures assez immédiates pour résoudre bon nombre des problèmes que je décris ici. En conséquence, la mise à jour Android 4.4.1 qui est déployée sur les combinés Nexus 5 améliore considérablement les performances de l'appareil photo - suffisamment pour que je puisse recommander avec plaisir le téléphone comme l'un des meilleurs appareils Android sur le marché. Bien que l'appareil photo ne soit toujours pas à la hauteur des normes de l'iPhone 5S ou du Lumia 1020 (principalement en raison des réalités des limitations matérielles), le Nexus 5 s'avère être un appareil photo capable et parfois excellent ; celui sur lequel vous pouvez ressentir un plus grand degré de confiance grâce aux modifications logicielles. Il reste encore du travail à faire sur l'appareil photo du Nexus 5, en particulier dans l'interface utilisateur, mais l'appareil a maintenant une chance de se battre parmi ses concurrents.

Photographie de Michael Shane

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